A Bagni di Lucca si cerca il rilancio delle due attività storiche della piccola cittadina: il Casinò e le terme, che nel passato hanno sempre attirato tanti turisti.

Le terme risalgono al 56 a.C. e caddero in disuso dopo la caduta dell'Impero Romano. Furono i Longobardi a riscoprirle, ma solo con la Contessa Matilde si effettuarono dei lavori di restauro. La Contessa stessa volle inoltre, secondo la leggenda, che si offrisse ai poveri un bagno e un pasto. Tutto ciò ovviamente aveva un costo notevole, e per non farlo gravare sulla popolazione della Repubblica di Lucca, si pensò di regolarizzare il gioco d'azzardo che aveva luogo nelle varie osterie della zona. Certamente all'epoca non si giocava a poker, ma esistevano già i bari, i quali creavano non pochi problemi. Pertanto si confinò il gioco d'azzardo in un preciso posto sotto il controllo dello Stato: nacque così il primo casinò al mondo, il cui utile veniva utilizzato per coprire i costi delle cure e i pasti dei bisognosi.

 

Inoltre si debellava in tal modo anche la malavita legata al gioco.

 

Nel Rinascimento ci fu un altro periodo di sviluppo delle terme grazie al fatto che la nobiltà iniziò a costruire varie residenze nei dintorni delle stesse. L'importanza delle terme è andata via via crescendo fino ad arrivare agli inizi del XIX secolo quando con la principessa Elisa Bonaparte Baciocchi divennero famose anche a livello internazionale. Nel periodo successivo, quello Borbone, fu ristrutturato anche il Casinò.

 

Il declino avvenne dopo la Seconda Guerra Mondiale, quando, nel 1953, non si rinnovò la tassa di concessione del Casinò e piano piano gli alberghi diventarono case e fabbriche artigianali.

 

Al momento si sta lavorando per riportare allo splendore antico sia le terme che il Casinò. Nel settembre 2011 ha avuto luogo la riapertura del Casinò, con musica jazz, fiaccole ed in più un servizio navetta dal sapore antico: un torpedone anni 40, con interni in velluto.

 

Nel Casinò ovviamente non si ha l'opportunità di giocare alle slot machine o al poker gratis, ma anche per i non amanti del gioco si può approfittare del bar e del ristorante.

Oltre al Casinò c'è stata anche una sorta di pre-apertura del Bagno Bernabò, restaurato dal Comune. Sono state riempite nuovamente le vasche di un tempo, dove arriva l'acqua curativa.

 

Si punta, in conclusione, a diversificare l'offerta puntando sia sul gioco che sulle terapie termali per poter rivivere il fasto di un tempo.

 

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