A Lucca l'11 e il 12 luglio di ogni anno, alle ore 21,30, in Piazza S.Martino, di fronte all'omonima cattedrale, si svolge il Palio di S.Paolino dove i tiratori dei terzieri cittadini si confrontano nella gara di tiro con la balestra.

 

Il giorno 11 luglio si inizia la festa con la cerimonia d'apertura e il corteo degli sbandieratori, mentre il 12 avviene la gara vera e propria che vede confrontarsi i tiratori di ogni terziere i quali devono scagliare un'unica freccia ciascuno, con inciso il proprio nome, dalla distanza di 36 metri, tentando di colpire il bersaglio di 12 centimetri di diametro che è chiamato "brocca".

 

Dopo attento esame da parte dei giudici i primi quattro tiratori vengono premiati e al terziere vincitore viene assegnato il Palio, che consiste in un drappo dipinto da un pittore cittadino.

 

Per terminare la serata il Comune di Lucca organizza sempre uno spettacolo pirotecnico con fuochi d'artificio, quindi una volta concluso il Palio, tutti gli spettatori presenti danno luogo ad un "esodo" che da Piazza S.Martino li porta a ridosso delle mura medievali per poter ammirare i fuochi d'artificio.

 

La manifestazione in costume si rifà agli accadimenti storici che dal lontano 1100 d.c. in poi, hanno visto l'impiego della balestra come arma di difesa nelle guerre tra le repubbliche di Lucca e Pisa.
Castruccio Castracani, condottiero e Signore di Lucca istituì un premio per diffondere ed incentivare l'utilizzo della balestra e dal 1400 d.c. in poi fu istituito il Palio vero e proprio con un proprio Regolamento che è in vigore tutt'ora e che è risultato essere il più antico Regolamento per gara di tiro esistente in Europa.

 

Nel 1970, dopo che la balestra, come arma di offesa, era andata in disuso ormai da molto tempo, a scapito delle armi da fuoco e lo stesso Palio era stato sostituito dal Palio degli Schioppetti, un gruppo di lucchesi volenterosi e con il desiderio di mantenere accesa la tradizione cittadina, ha costituito la Compagnia dei Balestrieri di Lucca permettendo al Palio di S.Paolino di tornare a vivere e ad essere una delle importanti manifestazioni che si articolano nelle calde serate di luglio a Lucca.

 

Luglio e poi Settembre sono mesi in cui Lucca ricorda al mondo i suoi fasti di Repubblica indipendente dal Granducato di Toscana e di grande presenza commerciale nel mondo, specialmente riconosciuta nel commercio dei tessuti e delle sete.

 

Venite a visitare Lucca e troverete una città dove la cultura e la tradizione si fondono per offrire al turista elementi e suggestioni che richiamano un antico modo di vivere la vita.

 

Lucca città del mondo, luoghi e culture dalle calde atmosfere.

 

Per maggiori informazioni http://www.compagniabalestrierilucca.it

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