Chiesa di San Francesco - Lucca
| Indirizzo: | Piazza di San Francesco - Lucca |
La presenza dei frati minori è documentata a Lucca, in un´area esterna alla cerchia muraria, già nell´anno 1228. All´inizio essi occuparono la chiesa di Santa Maria Maddalena, ma presto iniziarono i lavori di ristrutturazione e di costruzione di un nuovo impianto.
Intorno alla grande chiesa e al complesso monastico si sviluppò un vero polo conventuale al quale si aggiunsero l´oratorio di San Franceschetto (1309), tre chiostri ed altre costruzioni. La facciata della chiesa presenta grandi conci di calcare bianco e grigio disposti in filari orizzontali e paralleli.
L'apparato decorativo è assai ridotto -fatto caratteristico delle chiese conventuali- e si limita ad una serie di cotti decorati presenti nell´abside, occupati un tempo da bacini ceramici. Nel corso del Tre e del Quattrocento furono realizzate nuove cappelle presbiteriali, volute, secondo la tradizione, dal signore di Lucca Paolo Guinigi.
In seguito alla soppressione napoleonica la chiesa fu restituita ai francescani; nel 1844 l´edificio fu restaurato, ma nel 1868 venne nuovamente indemaniato ed adibito a magazzino militare.
Nel 1901 il Comune di Lucca riscattò la chiesa e nel 1910 la riaprì al culto. Il rivestimento calcareo della facciata fu completato, nella parte superiore, solo nel 1930.
All´interno della chiesa, si notino gli affreschi quattrocenteschi di scuola fiorentina, le arche sepolcrali dei Ricciardi e il monumento Guidiccioni del Civitali.
La chiesa lucchese di San Francesco si trova nella zona orientale della città, all´esterno dell´area delle mura duecentesche. L´edificio, molto semplice, è costituito da un´ampia aula con mura in laterizio coperta a capriate e terminante in tre cappelle coperte con volta a crociera.
Sulla facciata si apre un grande portale d´accesso con lunetta e rosone soprastanti. La crescita del complesso nel corso del basso medioevo comportò l´aggiunta di unità elementari come chiostri e oratori.
